30 ottobre - Trail del Monte Casto

Sole che scalda il viso, colori che scaldano l'anima. Fatica, sudore e buona compagnia. Anything else? Trail del Casto.

Ci sono trail a cui torni ogni anno volentieri. E come per molti altri anche per me il Trail del Monte Casto è una meta fissa dell’autunno sui sentieri. Quest’anno poi ho optato per la corta: 21 km tra camminata veloce e corsa lenta in piacevole compagnia di un amico e di un clima stupendo. Non che le condizioni bucoliche esterne mi abbiano risparmiato la fatica e il sudore che il portare un pettorale necessita. Però dopo tutte le gare “ultra” di questo 2016 i chilometri di oggi mi sono sembrati davvero pochi. Tanto che mi hanno permesso di assaporare momenti di lucidità mentale cui non ero abituato correndo distanze (a me) proibitive, consentendomi così di apprezzare maggiormente pietre, fango, foglie gialle e radici in superficie. Tornare, poi, a casa ad un’ora ritenuta decente dal resto della famiglia sapendo che qualcuno non è ancora arrivato al traguardo è un’iniezione di fiducia che quest’anno mi è proprio mancata. Cercherò di non farci l’abitudine.

25 ottobre - Sempre il Casto, solo un po' più lungo

Mi avessero detto qualche tempo fa che avrei corso 46km su è giù tra boschi e crinali nel profondo della provincia biellese avrei potuto dubitare … della mia e dell’altrui sanità mentale

Invece eccomi qui ai blocchi di partenza alle 7 di una mattina decisamente autunnale. Chi dice che non ci sono più le mezze stagioni mente: sole velato, fresco ma non troppo, colori da ammorbidire un vecchio leone e castagne a non finire). La guida indiana ha movimentato addirittura il camper con parcheggio a 20 metri dalla partenza e a non più di 50 dalla spillatrice di Menabrea (e questo particolare rende un trial hors categorie). Per chi come me ha sempre fatto la gara corta, cimentarsi sul percorso più lungo mi ha riportato alla memoria la volta in cui diedi il primo bacio (voglio essere romantico): e fino adesso come ho fatto senza? Tre salite tra loro diverse, sentieri più o meno fangosi, discese su pratoni e traversi che paiono non avere fine. Ristori ufficiali e alternativi (questi ultimi i più apprezzati).

In mezzo c’è stato il solito lungo viaggio del Tapabada. Sulla prima salita ho forse osato troppo. Dopo il primo passaggio al Bocchetto Sessera, quando la strada spianava ed occorreva correre, ero già in riserva. La mia personale Via crucis l’ho però incontrata nel salire nuovamente al Bocchetto per la seconda volta. Mi sembrava di andare per funghi, mentre chi mi superava stava correndo i 100 piani. In quel momento è stato difficile recuperare energie, ma soprattutto la fiducia necessaria per arrivare in cima e poi per farsi i rimanenti 16 km. Ma alla fine sono arrivato. E a dire la verità anche piuttosto soddisfatto della mia prestazione e, in generale, della giornata passata in mezzo ai boschi.

Ed è stato proprio sulla linea del traguardo che mi è tornata la lucidità necessaria per ricordare quanto letto tempo fa sul sito di colui che continua ad essere fonte di ispirazione, ovvero Rualan:

E' stata scritta da qualcuno che risponde al nickname di AKTrail: "Couldn't really care myself - I'm a happy runner/hiker/crawler - whatever it takes. Any day I cross the finish line and don't get eaten by a bear is a good day." Che in italiano suona più o meno come: "non me ne potrebbe fregare di meno - sono un felice  corridore/camminatore/strisciatore - quello che serve. Ogni giorno che passo la linea del traguardo e non sono stato mangiato da un orso è un buon giorno" (cit.)

26/10 Tutti pazzi per il Casto

Chiudo gli occhi, assaporando il bicchiere di Menabrea che appoggio sul tetto dell’auto. Posso ancora sentire il rumore delle foglie spostate dai miei passi, nelle narici il profumo del sottobosco … il Casto dà alla testa (anche se assunto in piccole dosi – 21K).

Rimonto la stretta valle: tracce di archeologia industriale alle porte di Biella, assembramento urbano che opprime, palazzi a cinque piani a ridosso del monte. Capisco perché giù a Massazza l’autovelox fa paura: è un monito rivolto a chi vuole andarsene più che a quelli che arrivano.

Da queste parti ci ero venuto quattro anni fa e ho ricordi pieni di acqua e fango. Allora era tutto diverso, era tutto nuovo. Lo è anche oggi per un verso. Molta più gente, forse troppa. Molti zainetti, forse troppi, per fare 20 km in mezzo alla natura. Tanto cool è diventato il trail, una moda che mi fa scoprire nella moltitudine anche il gemello grassottello di Olson. 

L’offroad sta diventando out, almeno per me, a disagio in mezzo alla folla che occupa i luoghi dedicati allo spirito. Ma il Casto fa impazzire, perché se c’è un posto dove è bello correre in autunno allora è qui, se c’è una gara che rimane amatoriale, pur con la presenza di tanti campioni, allora è questa. E quindi diamoci su fin dal primo km, in mezzo ai tanti e poi a gruppi, perché il pendio verso il monte Casto fa subito selezione. I primi 6 km sono con il naso all’insù. Il ritmo è quello giusto, rompo il fiato e la salita mi pare meno dura di quella percorsa quattro anni fa. Si scollina e giù fino al primo ristoro tra sentiero e poderale corribile. Intorno nuvole basse fanno solo intravedere i colori di questo autunno. Poi il tratto a mezza costa, nel bosco, un su e giù dove le gambe vanno da sole. Come nulla arriva il 14esimo km, dove spunta il secondo ristoro. Mi sono imposto di prendere un gel ogni 50’ e di bere a sufficienza in una giornata particolarmente umida. Così faccio e riparto sul sentiero che di lì a poco tornerà a salire per la seconda e ultima asperità della giornata. Mi sento bene, le gambe girano come avessero trovato la forma dei giorni migliori, ma soprattutto mi sento in perfetta armonia con l’ambiente che mi circonda. Un incoraggiamento ai primi della lunga che mi sverniciano senza pietà. L’ultimo tratto in leggera discesa è uno di quei luoghi per cui invidi chi ci può correre tutti i giorni. Poi l’asfalto preannuncia i tornanti che buttano giù in paese. Il cellulare mi serve per documentare i titoli di coda, arrivati troppo presto, prima di una Menabrea da dimenticare sul tetto dell’auto. Tutti pazzi per il Casto. 

31 ottobre - Trail del Monte Casto

Il Trail del Monte Casto è la festa del trail. E della festa ci sono tutti gli ingredienti: un padrone di casa grande organizzatore di feste, un buon numero di invitati di razze diverse, cibo e bevande in quantità (Menabrea alla spina su tutto). Ma soprattutto, come in tutte le feste che si rispettino, c'è la sorpresa: pioggia (per i più coraggiosi anche la neve), fango e freddo. Cosa potrebbe volere di più un trailer!

Ad Andorno Micca il Tapabada ci arriva da imbucato (perchè alle feste c'è sempre un imbucato). Non sono ancora un trailer ma faccio le prove. Piove, non ancora sul serio però. Risolvo gli ultimi dubbi sulla vestizione (parto con kway, che leverò quasi subito, e guanti) e mi accalco con gli altri runners della 21 sotto un tendone in attesa della partenza. Sappiamo che il percorso lungo è stato accorciato causa neve, ma a noi ci sarà risparmiata. Guardiamo in su verso quello che ci attende da lì a poco e la pioggia già si sente lungo la schiena. Partenza via e subito salita. Prima su asfalto poi per sentieri che diventano presto piste di fango. Ci si aiuta con le mani per non scivolare. Sul primo traverso prima caduta: il piede va via e atterro sulla luna, iniziamo bene! E' salita tosta ma bella, camminabile ma con ritmo. Bellissimo il sottobosco per arrivare in cima al Casto. Qui c'è gente che non scherza. Uomini dei boschi che conoscono il posto. Mi aggrego ad un gruppo di 4/5 che van su di conserva. Scolliniamo e poi giù a mille fino al primo ristoro. Davanti a noi, in mezzo alle nuvole, montagne imbiancate. Non posso fare a meno di fermarmi e documentare con la fotocamera. Ma sarà la prima e ultima foto. 

La discesa è davvero impegnativa, mi aggrappo a tutto per non cadere. Mi passano in molti, ma rispetto agli ultimi trail mi sento più sicuro. Finita la discesa inizia un bel tratto in falso piano. Penso che qui deve essere bellissimo correre in una giornata normale. Si inizia a superare gli ultimi della gara lunga. Dopo il secondo ristoro il sentiero si butta giù, la staccionata che ci divide dal fosso non è molto solida, quello davanti a me scivola nel fosso. E' un attimo, mi fermo, allungo la mano torna in pista. Un grazie e via. Verso il 14esimo km l'ultima asperità della giornata, si scivola giù in continuazione, ma mi sento bene ed i piedi rispondono veloci prima che il fango li freghi. Dopo il terzo ristoro, mancano gli ultimi 4 km. Si fila via prima su (bel) sentiero, che la pioggia adesso punge. Poi giù a capofitto verso Andorno. Molti della lunga sono in panne, ma resistono. Sul finale un incitamento ad un compagno di squadra impegnato sui 31 ed i complimenti ad una coppia appena superata che finisce a mani alzate. Tolgo il cappello sulla linea dell'arrivo, la pioggia batte sulla pelata ma non la sento. Chapeau Monsieur Tapabada! 2h21' per circa 20km. Emozioni tante (difficili da raccontare che la gara è andata via tutto d'un fiato), divertimento allo stato puro, come da bimbo quando venivi giù a spazzaneve e credevi di essere Thoeni. Il prossimo anno 46km, se Dio vuole, per assaporare meglio il gusto della fatica e di questi monti. Il dopo è una doccia fredda in una camera a gas, il sapore di fango vivo ancora in bocca. Una Menabrea please! 

Pain is inevitable. Suffering is optional.