14 maggio - Val Borbera Marathon

Per correre la Val Borbera Marathon occorre prima sapere come pronunciare il nome stesso di questa valle: Borbèra o Bòrbera (la soluzione a fondo pagina). Poi occorre arrivarci, stando attenti ai troppi autovelox disseminati fin dall'uscita dell'autostrada lungo la provinciale che risale la valle. Giunti in questo Eden (perché così me lo immagino, nascosto e tanto verde da dare quasi fastidio), serve poi trovare un parcheggio che non sia nel mezzo delle gigantesche pozzanghere che costellano l'area adibita alla sosta. Infine è necessaria la pazienza (caratteristica fondamentale del trailer) che viene messa a dura prova già al ritiro pettorale, quando la felpa promessa nel pacco gara scopri che è esaurita - "ma dammi il numero di pettorale che te la spediamo a casa ... semmai". 

A questo punto, e solo a questo punto, puoi schierarti ai nastri di partenza della nuova e meno blasonata gara del pacchetto Porte di Pietra. Ma ormai le energie sono al lumicino e il Tapabada non può che fare ciò che gli riesce meglio in questo primo scorcio di stagione, ovvero camminare a ritmo veloce fino a quando il motore non fonde. L'ennesima passeggiata, come la definirebbe la mia (ex) guida indiana, che tuttavia mi ha permesso di apprezzare ancor più le meraviglie nascoste che gli Appennini riservano a chi distoglie per un momento solo lo sguardo dalle più blasonate Alpi.

Una lunga salita fino alla cima di giornata porta via i primi 15 km, poi la discesa in zone di funghi e cinghiali, prima della seconda tosta ascesa del percorso. Adesso mancano gli ultimi dieci km, ricchi a più non posso di saliscendi, che al sottoscritto sono sembrati moltiplicati (almeno) per due. Privo di fantasia letteraria, mi accontento di definire interminabile e faticoso questo ultimo tratto, nonostante il sorso di birra gentilmente scroccato all'ultimo ristoro e la compagnia ricevuta dagli altri cadaveri incontrati sulla via. Sarebbe comunque finita in gloria (la mia passeggiata), se non fosse terminata la birra del ristoro finale, giusto qualche minuto prima del mio arrivo. Un altra prova di pazienza ed una buona ragione per tornare ad assaggiarla il prossimo anno ,,, e ritirare il pacco gara di questa edizione.

Soluzione: quando ho iniziato a scrivere il post ero sicuro fosse Borbèra, adesso non più.

Sentiero Frassati #1

“Ogni lungo viaggio inizia con un primo passo” Laozi

Percorro il triste bitume che mi separa dall’inizio del Sentiero Frassati con la convinzione che l’approccio scientifico (perlustrazione del percorso, valutazione dei suoi tratti più duri, ecc.) sia la premessa per correre/camminare i 95 km che separano il Santuario della Madonna della Grazie ad Arco con il Santuario di San Romedio in Val di Non nel modo più responsabile ed efficiente possibile. 

Peccato che una volta lasciato il cartello indicatore di inizio sentiero non si trovi altra segnaletica alla vista. Salgo il sentiero che mi trovo di fronte prima di essere fermato da un cartello di proprietà privata. Quindi scendo, vado a sinistra, fino alla curva. Nulla. Torno sui miei passi. Prendo la destra. Nessuna indicazione. A ritroso seguo il triste bitume fino al segnale indicatore scorto il giorno prima. Ma ormai di chilometri su asfalto ne ho percorsi troppi. Salgo nella nebbia fino al castello di Tenno. Mi accerto che il sentiero sia finalmente quello giusto, poi faccio dietrofront e torno a casa. Se questo è il primo passo chissà come sarà il resto del viaggio!

PS: tornato in auto nel pomeriggio al punto di partenza, ne approfitto del materiale rotabile a disposizione per cercare nei dintorni segni illuminanti. Li trovo sulla strada asfaltata oltre la curva dove mi ero fermato qualche ora prima. Ecco la prima lezione al viandante: PERSEVERARE.

Gps-munito

La fase punk/alternativa è durata meno di un mese. In questo periodo di ribellione dagli orpelli tecnologici entravo in garage per calzare le scarpe da corsa e nel frattempo aprivo la portiera dell'auto per illuminare sul display l'ora di partenza. Al ritorno facevo le medesime cose in ordine inverso. Ieri avrei voluto proseguire sulla strada romantico/podistica, lasciando a casa il Garmin, per salire al Forte di Orino, che tanto il percorso si conosce bene.

Poi ho ceduto. La statistica è una forma di disciplina mentale simile alla maratona. Non sapere a fine anno quanti km ho percorso con un paio di scarpe piuttosto che con un altro, o il dislivello complessivo o il kilometraggio mensile genera in me un'ansia patetica al cospetto delle vicissitudini quotidiane. Il proposito per il 2016 è quello di dimenticarmi il più possibile il giocattolino a casa.

Considerazioni a margine per lo scrivente: nel 2015 ho corso meno km rispetto all'anno precedente, ma ho fatto più salita. Solo una statistica ...

25 ottobre - Sempre il Casto, solo un po' più lungo

Mi avessero detto qualche tempo fa che avrei corso 46km su è giù tra boschi e crinali nel profondo della provincia biellese avrei potuto dubitare … della mia e dell’altrui sanità mentale

Invece eccomi qui ai blocchi di partenza alle 7 di una mattina decisamente autunnale. Chi dice che non ci sono più le mezze stagioni mente: sole velato, fresco ma non troppo, colori da ammorbidire un vecchio leone e castagne a non finire). La guida indiana ha movimentato addirittura il camper con parcheggio a 20 metri dalla partenza e a non più di 50 dalla spillatrice di Menabrea (e questo particolare rende un trial hors categorie). Per chi come me ha sempre fatto la gara corta, cimentarsi sul percorso più lungo mi ha riportato alla memoria la volta in cui diedi il primo bacio (voglio essere romantico): e fino adesso come ho fatto senza? Tre salite tra loro diverse, sentieri più o meno fangosi, discese su pratoni e traversi che paiono non avere fine. Ristori ufficiali e alternativi (questi ultimi i più apprezzati).

In mezzo c’è stato il solito lungo viaggio del Tapabada. Sulla prima salita ho forse osato troppo. Dopo il primo passaggio al Bocchetto Sessera, quando la strada spianava ed occorreva correre, ero già in riserva. La mia personale Via crucis l’ho però incontrata nel salire nuovamente al Bocchetto per la seconda volta. Mi sembrava di andare per funghi, mentre chi mi superava stava correndo i 100 piani. In quel momento è stato difficile recuperare energie, ma soprattutto la fiducia necessaria per arrivare in cima e poi per farsi i rimanenti 16 km. Ma alla fine sono arrivato. E a dire la verità anche piuttosto soddisfatto della mia prestazione e, in generale, della giornata passata in mezzo ai boschi.

Ed è stato proprio sulla linea del traguardo che mi è tornata la lucidità necessaria per ricordare quanto letto tempo fa sul sito di colui che continua ad essere fonte di ispirazione, ovvero Rualan:

E' stata scritta da qualcuno che risponde al nickname di AKTrail: "Couldn't really care myself - I'm a happy runner/hiker/crawler - whatever it takes. Any day I cross the finish line and don't get eaten by a bear is a good day." Che in italiano suona più o meno come: "non me ne potrebbe fregare di meno - sono un felice  corridore/camminatore/strisciatore - quello che serve. Ogni giorno che passo la linea del traguardo e non sono stato mangiato da un orso è un buon giorno" (cit.)

17 ottobre - UTLO 30K

Ok. Mi giro un attimo e sono già passati 40giorni40 dall’ultima gara, anzi dalla GARA. Straf, straf, straf …

Ad Omegna sono di casa, ed infatti parcheggio nel luogo da dove parto per le divagazioni sul Mottarone. Non è troppo vicino alla partenza, ma serve a infondere un'immotivata fiducia pre-gara.

Sul mio personalissimo taccuino devo tornare indietro un po’ per trovare traccia di un Trail del Lago d’Orta. Eravamo giovani ed era la prima edizione (2010 e 36km di sviluppo). Si partiva da Pogno, terra di fungiatt, e il giro mi era veramente piaciuto. Fedele alla tradizione che mi vede tornare sul luogo del delitto solamente dopo qualche anno dalla prima edizione per tastare i progressi dell’organizzazione e i regressi del Tapabada mi ritrovo sul giro corto (30km) di questa UTLO insieme ad altri duecento matti (ma ci sono altri, ben più matti, a correre sulle più lunghe distanze che la gara propone), tra rovesci d’acqua e nuvole basse che ci accompagneranno fino alla fine.

Il percorso è quello che piace a me. Fatica verticale nella prima parte, con le salite al Mazzoccone e al Monte Croce, e una graduale planata verso il lago e Omegna nella seconda parte. Tanto per verificare la superiorità di quelli che corrono (tutti tranne me) rispetto a quelli che arrancano (il sottoscritto appunto). Ovviamente nel mezzo c’è tutto quello che serve a rendere questa UTLO un trail di prima categoria: roccette viscide, salite spaccagambe e falsi piani altrettanto infidi, radici nascoste dalle foglie e, addirittura, catene cui sorreggersi in qualche passaggio reso insidioso dall’umidità. Non manca nulla, soprattutto non mancano segnali e bandierine (come funghi ...) per non perdere la retta via.

Sebbene orfano della sua guida indiana il Tapabada adotta anche oggi la solita strategia di gara. Partire piano per poi arrivare ancora più piano. Ma oggi, a differenza di altre volte, mi sono gustato tutto. La pioggia cattiva alla partenza, quella gelata sul monte Croce. I panorami soltanto immaginati a causa della nebbia perenne. Pure la solita caduta senza danni permanenti. Ma soprattutto mi sono gustato il minestrone ai ristori. Oggi serviva. Grazie volontari. Grazie ragazzi. Grazie #utlo