26 luglio - Trail di Sestriere

“Papà mi compri la collana che c’è lì in vetrina?" "Santo Cielo! Mi sono appena fatto 43km su e giù, arrivo al traguardo, e tu neanche fai un preambolo? Non pretendo un Come ti senti papà? -  che implicherebbe una certa conoscenza di cosa ho fatto nelle ultime 7 ore 7. Ma tipo Come stai papà?” "Allora è un si papà?"

Ai ristori del Trail del Sestriere si sorseggia Stille e non acqua naturale. Se vuoi c’è anche la Bolle che poi è acqua frizzante, o la Mole Cola che sostituisce la Coca Cola. Poche volte un trail è alla prova dei fatti ciò che sembra quando ti iscrivi. I km non sono mai quelli, il dislivello pure. E il Sestriere non fa eccezione. Anzi, in questo caso il dislivello balla addirittura di 600 metri tra quello dichiarato, 3000, e quello effettivo, 2400. Ma poco importa se c’è qualcosa di farlocco. Soprattutto qui che quando vedi il paese ti chiedi se Dio ha creato prima le piste da sci o questa skyline di palazzi semideserti che fa a pugni con il contesto. Ci mancherebbe che stia a criticare, anche se un appunto lo faccio: il ristoro finale. Stille, Bolle, Mole Cola e … frutta. Stop! No anzi, pure dei biscotti burrosi e caffè (!), ma di qualità.

Alloggiamo all’albergo del Centro, che sta 4 km più sotto di Sestriere e tanto basterebbe per renderlo meraviglioso. Il giorno dopo alla partenza si fa il giro di conoscenze dei circa 80 trailers (c’è da domandarsi perché così pochi?) che si cimentano sulla lunga distanza (43k, no 41,5, no no proprio 43 o poco meno). Il percorso offre una prima parte corribile su e giù, da e verso Sestriere, percorrendo tratti del bel sentiero Gelindo Bordin (why dare il nome di un vicentino ancora esistente, o è già morto?, a un sentiero piemontese?). Dopo una decina di km il salto verso il Monte Fraiteve, cima Coppi del trail a 2700 metri. Si arranca su una sterrata che risale le piste da sci della Via Lattea. Arrivati in cima il primo ristoro e lo spettacolo delle montagne tutto intorno che vale la fatica. 

Si prende freddo con la mia guida indiana ad attendere le families ancora sull’ovovia. Tra una Cola e una Bolle passano dieci minuti e finalmente arrivano le girls. Saluti e baci e riprendiamo ormai in fondo allo sparuto plotone di trailers già lontano. Ancora discesa su pista e poi si entra nel bosco. Un primo tratto procede per un sentiero corribile e poi nuovamente lo sterrato che con il passare dei km diventa come un peperoncino infilato in quel posto. Il secondo ristoro, al 22esimo, preannuncia un tratto in falsopiano che durerà un’eternità (almeno per me) e poi, quando le indicazioni danno l’approssimarsi del 25esimo km (ma sarà poi vero?), si parte in salita per la seconda parte della gara. “1k verticale in 5 chilometri di sviluppo” recita il volantino e così sembra. La strada prende a salire con vigore e tra tornanti si arriva prima al cartello dei 30k e poi dei 35k, entrambi farlocchi (ma posso alimentare il dubbio che il solito buontempone li abbia spostati nella notte). Lassù il colle Basset ci guarda, ma non è la nostra meta, almeno per il momento. 

Al ristoro ci descrivono con ampi gesti il percorso per arrivare lassù (e vi assicuro che non sembrava anche in quel preciso momento la via più diretta). Si prospetta, infatti, un giretto niente male di su e giù (molti più su che giù) durante il quale cresce in me la convinzione che la prossima gara di 58 km, a cui mi sono iscritto, non sia nelle mie corde (decisamente no). L’ultimo traverso mi sembra una personale via crucis che termina in cima al colle descritto con ampi gesti circa un'ora e mezza prima. Qui finalmente si scollina con alle viste Sestriere. La strada è ancora lunga, soprattutto quando la discesa lascia il posto alla restante parte del sentiero Gelindo Bordin, pianeggiante il giusto per  cui il correre sarebbe la soluzione naturale per la mente, ma non per le mie gambe. Tornantoni finali sulla solita strada sterrata, che - può essere un’allucinazione - ma pare non avermi mai abbandonato dalla mattina, e arrivo alla tarde senza neanche uno straccio di speaker a beatificare gli ultimi. 

 

I quesiti della bimba, appena varcata la linea del traguardo, mi sradicano da un intorbidimento mentale più che fisico e mi gettano nello sconforto: “Capiranno un giorno chi è stato il loro papà? Mediocre tapascione o leone per un giorno?”

28 giugno - Biella Monte Camino

“E poi l’anno scorso uno l’abbiamo portato giù in toboga”. “Ma dai?” – Avrò fatto male a dirglielo?

Seppure in ritardo sia mai che non scriva di questa corsa - solo salita. Che non si dica che quando il pres mi rifila 6minuti6 sia restio alla narrazione. 

Questa classica che parte da Biella centro per arrivare al rifugio in cima al Camino, passando da Oropa dopo 21km e 2200 mt di dislivello, era da tanto che la tenevo in caldo. E ho aspettato che fosse proprio molto caldo per scongelarla dalla mia waiting list. Una prima parte fino a Oropa assolutamente corribile con un falsopiano tipo Ponale. A seguire il sentiero prende quota e dopo la stazione a monte della funivia che porta al lago Mucrone l’impennata è notevole.

La mia corsa finisce già dopo qualche km fatto al trotto troppo allegro. Che non sia giornata lo testimonia il plurimedagliato settantenne che mi passa sul piano e poi la sverniciata del pres, quando ne mancano ancora tanti all’arrivo. Solo dopo, ma molto dopo, ritrovo il mio passo da skywalker e la salita mi pare lieve (più per licenza poetica che per il reale stato di efficienza del mio fisico). Alla fine spunta anche un sorriso, come il sole per lunghi tratti nascosto dalle nuvole. Le giornate nere sono altre, ma oggi è stata una sofferenza arrivare in cima! Organizzazione "ruspante" come piace a me, bottiglia di menabrea nel pacco gara, ristori abbondanti nel numero e pure nei contenuti, zaino con ricambio trasportato all'arrivo. Una pecca? La mancanza della sudetta birra al  ristoro finale.

5 giugno - Vigolana Half Trail

Che silenzio. Par de esser in giesa!

Arranchiamo sulla salita per la Ceriola e le voci si sono smorzate dopo il cicaleccio da Italiani in gita dei primi 5 km falsopianeggianti. Ora il bosco inghiotte il sentiero e saliamo fino a Malga Derocca. La salita è tosta, ma mi sento così bene da tentare qualche sorpasso. Dimentico di bere frequentemente e arrivo al primo ristoro (ottavo km) evidentemente assetato. Poi la via riprende in costa (prima caduta, di coscia destra) e ancora in su verso la croce del Becco di Ceriola. La salita più tosta della giornata finisce al decimo km. Tempo per una foto alla Valle dell’Adige là sotto (per non essere da meno della coppia di americani che continua a fermarsi per scattare foto e poi riprende a ritmo forsennato, che il paesaggio già lo conosco). 

La prima discesa (seconda caduta, di chiappa, attutita da soft flask mezza vuota), serve per farmi superare da quei pochi che erano stati dietro fino alla croce di vetta. Ripida ma non troppo, la discesa si apre poi su pratoni e su una forestale in un a zona il cui incanto merita un pit stop bucolico. Il secondo ristoro a Malga Palazzo sembra una festa di paese. E via alle libagioni allora. Mangio: speck, formaggio, crackers, crostata. Cos’è quello? Massì mi dia anche la frutta secca che fa bene. Bevo: sali acqua con gas e senza gas, coca. C’è anche la birra? Si, ni, no, dai devo andare, magari del the, si del the è meglio, che poi sembro quello che corre i trail solo per i ristori). Riparto un po’ appesantito. Dopo un 200 mt di salita si può decisamente togliere il po’. Il tratto in falsopiano incita al piccolo trotto, ma io preferisco risparmiarmi (sì, si, diciamo che è per quello, ma in effetti lo stomaco mi sembra una lavatrice in piena centrifuga). Così inizia la salita verso il Cornetto di Folgaria in una valle semilunare. Mi sembra di viaggiare con passo sostenuto, ma chi mi ha superato dopo il ristoro è ormai un puntino davanti a me sulla cresta che porta al Cornetto. Quando ci arrivo io inizia a piovigginare. Tuona. Assalito dalle mosche (a proposito un plauso ai volontari, qui per i fastidiosi insetti, e su tutto il percorso per l’ottima vigilanza e l'incitamento) mangio qualcosa (probabile anche qualche mosca) e scendo con i bastoncini ficcati a punta in su nello zaino (quanto mai). Siamo oltre il 18esimo km. Si scende e poi sarà l’ultimo strappo di giornata al Becco di Filadonna, cima Coppi della gara. E qui, dove si dovrebbe correre, vengo frenato dalla vegetazione, su cui vanno a sbattere le punte dei sopramenzionati bastoncini (ma fermarsi e riporli nello zaino?) e dalla scarsa aderenza delle mie suole alle rocce viscide (allora la leggenda delle vibram che su roccia umida è come il sapone non è una leggenda?). I primi “cadaveri”: crampi, un telo termico svolazzante, addirittura un collega con annessa flebo e movimento del soccorso alpino. Metto i remi in barca e arrivo allo scollinamento. La discesa qui è veramente tecnica. Gambe e stomaco non seguono il legittimo padrone. Giù alla Paolone (terza caduta, di chiappa, la soft flask vuota questa volta non ammortizza, ma metto giù le mani in tempo utile). Un po’ di sorpassi, attivi e passivi, e quando vedo la strada spianare … quarta caduta di ginocchio con ferita lacero contusa. Al Rifugio Casarota mi sciacquo e bevo, bevo bevo, poi smetto di bere perché forse ho bevuto troppo. E infatti nei restanti 10 km che separano dal traguardo (tali dovrebbero essere perché intanto il Garmin sì è/l’ho fermato involontariamente per 3km3) appena provo a correre su un’ampia forestale lo stomaco si trasforma in una boule da agitare con cautela, al retrogusto di gel enervit, speck e diosacosaltro, ma comunque poco appetibile. Così cammino, in attesa che passi il momento no. Poi scende la pioggia, poi un chicco e poi un altro + grosso.

Gli ultimi 5 km, mentre diluvia, li faccio, questa volta sì, correndo. Il mio unico pensiero motivante è che l’auto, parcheggiata in un prato a mio giudizio poco permeabile, non ne uscirà più - ed io per giorni fermo a Vigolo Vattaro (sai quelle ansie immotivate che ti prendono e fanno fatica a lasciarti). Così arrivo al rush finale camminando. E poi strisciando, una volta passato dal parcheggio e aver fugato tutte le mie ansie :). Ma poi mi ritrovo a correre e correre come non facevo da qualche settimana perché il tipo che porta le ghette (?!) e i pantaloncini di maglina della Champion (che uso spesso quando vedo la tv sul divano) è uscito dal bosco là in fondo e io, che l’avevo superato qualche km prima, lo voglio tenere dietro, a tutti i costi, o io non mi chiamo più Tapabada.

24 maggio - 3^ Trincea Trail

Corro i trail per momenti come quelli vissuti oggi: le gambe che vanno da sole su un sentiero nel sottobosco umido, gli occhi che si ubriacano del verde che sta intorno …

Da qui ero passato già per la prima edizione due anni fa e ancora prima per la Corsa in Trincea. Non mi ricordo il motivo, sicuramente futile, che mi ha fatto perdere la seconda edizione. Per poco non saltavo anche questa, fosse andata come doveva andare... E invece eccomi/ci a Cassano Valcuvia a cercare il bar che stava in piazza fino a due anni fa e adesso ha chiuso. Come sottolinea la signora in pigiama cui chiediamo lumi “Se cercate un bar siete capitati nel paese sbagliato”. Alla diminuzione dei locali nel paese però fa da contraltare la crescita nel numero di trailers presenti (circa 600) sulle due distanze in programma, 17 e 29 km. Due anni fa avevo lasciato la lunga a 24 km e ora la ritrovo allungata di 5 km. Non tutti necessari a dire il vero, ma si sa il popolo ultra è alla famelica ricerca di kilometri da macinare nel weekend e così gli organizzatori devono inventarsi tagli di prato fuori stagione, passaggi nelle riservette adibite a cesso (la guida dixit) delle fortificazioni, un avanti e ‘ndrè su 50 metri di bitume. Ma poco importa. Il Trincea Trail è veramente una bella gara e non mi sto a dilungare oltre, avendo già esaltato le caratteristiche del percorso, il circondario e accessori vari due anni fa. 

Oggi vorrei solo testimoniare gli effetti benefici della corsa in natura sulla salute (almeno la mia). Le perplessità sulle mie condizioni fisiche della vigilia si sono, infatti, dissipate a mano a mano che macinavo chilometri e illuminavo con la frontale gallerie scritte nella storia della Linea Cadorna. L’acme bioritmico è stato raggiunto tra il 15esimo ed il 20esimo km correndo su un single track in leggera discesa. La spina era completamente staccata e le gambe seguivano il naturale percorso del sentiero senza apparente fatica. Poi, ovviamente, è venuto il ristoro ed, ancora, la lunga discesa verso il traguardo, e lo stato di trans agonistico è andato svanendo, ma mi è rimasta la sensazione di benessere che affligge chi vuole fare il trailer e rimane un eterno tapascione.

10 maggio - 1^ Sky del Motty

Oggi ho fatto il Paolone … ma solo in discesa

Proprio bella questa prima edizione della Sky del Motty. Siamo in poco più di un centinaio a percorrere 23 km e un dislivello che, alla prova del Garmin, si confermerà superiore ai 2300 m. Dura per me, ma anche per altri, complice il caldo estivo di questi giorni. Ma chi non l’ha fatta si è perso panorami stupendi e un percorso dove c’era tutto ciò che chiede chi ama l’off road. 

 Prima la salita verso l’Alpe Cortano, dove qualcuno ha abbozzato una timida corsa. Poi la discesa verso i Tre Alberi con guadi, ripidi strappi e discese in un sottobosco grippante al punto giusto. E ancora la picchiata verso la periferia di Omegna, dove mi sembravo il Paolone (ma voi lo conoscete?) da quanto filavo via, chiedendo pista come fossi il maestro della discesa al Kima. Poi però, iniziata la salita verso la vetta del Mottarone, al 15esimo km, al Tapabada si è accesa la spia della riserva. All'alpe Mastrolino mi sentivo uno di quelli gnomi visti lungo l’omonimo sentiero che ci aveva condotto fin lassù. La parte successiva, nonostante l’avessi fatta altre volte, mi è sembrata prova ardua da affrontare nel caldo di metà giornata: un bel tiro quasi verticale di 300mt. Scollinato, con la vetta a portata di mano, sapevo che la corsa non era ancora finita, ma non pensavo che sarebbe stata una tale via crucis, causa anche la scarsità di acqua nelle borracce e la mancanza di un rifornimento che lì ci sarebbe stato proprio bene. E mentre il Pres mi sorpassava allegramente in modalità gita oratoriale, fantasticavo dei tre km pianeggianti a conclusione del percorso, di cui avevano parlato nel briefing mattutino. Manco l’ombra! Gli ultimi km si sono rivelati una serie di saliscendi letali che hanno condotto alla salita finale, quella alla vetta del Mottarone, madre di tutte le salite. Per tirare il fiato mi sono messo a scattare qualche foto del panorama (oggi ne valeva proprio la pena), prima della picchiata sulle piste da sci verso il traguardo dove le girls aspettavano fiduciose l’arrivo del papi. Il tempo preventivato, circa quattro ore e mezzo, è stato sforato di soli due minuti. Rispetto al Dario&Willy oggi, però, mi è sembrato di avere partecipato a una gara, piuttosto che essere andato per funghi.